We have had several opportunities to discuss contemporary China with taxi drivers who ferry us back and forth. Most recently, the driver we hired to take us to Mu Tian Yu (our visit to the Great Wall) shared his perspective on several issues. A summary:
1. Our man is a middle aged gentleman, who wears his "fortune" in a good Chinese fashion (i.e., he's a bit over his fighting weight). He worked for 20 years as a government functionary, until economic reform made his particular function irrelevant and he and all his co-workers were let go. Originally, he said, he should have been able to work to retirement age in that job, then retire comfortably, but the job dried up and apparently all future benefits with it. So now he has his own car, and he drives people around...mainly foreigners, that is, and mainly to tourist sights surrounding Beijing. He is not, strictly speaking, a taxi driver -- there is no meter in his car. As such, he is also not operating within the boundaries of the law, and mentioned that should anyone (in uniform, especially) ask I should simply say he was our friend taking us out sightseeing. The advantage of this line of work, compared with his earlier vocation, is financial -- we paid him 400 RMB (about $50) for the day (8:30 am to 7pm) out of which he paid all his tolls and other travel costs. Apparently this line of work is significantly more lucrative than his previous, although it carries with it the risk of getting caught, which could cost him a year or two of his income. Overall, he seems content, and not too worried.
2. His car is a Chinese made car -- I'm not even sure what the brand name is in China, but he said this same model would soon be being sold in the US under a US brand name, because the Chinese company and the American company have a joint venture going on. The car felt solid and spacious, well built in so far as one can tell that sort of thing as a passanger. It had leather (faux?) seats and mahogany on the dash and side panels. He pointed to all the cars on the road, and had me notice the Chinese characters on the back of each car. We saw lots of Volkswagons, lots of Korean cars, a few Japanese models, a few French models, and almost no American cars. Apparently the US auto industry made some sort of an error awhile back, and their cars are seldom if ever sold in China, even though the Chinese would like to have them, according to my man. He said all the cars we saw are manufactured in China, regardless of manufacturer. According to him, no cars on the road in China have been imported from overseas, and the characters on the back indicate where in China they were made.
3. He drove us a little over an hour outside of Beijing to the Great Wall site we chose, and as we drove through nearby towns we discussed the towns, their inhabitants, and their prospects. Who are the people who live here, I asked, and what is their economy? Mainly tourism, it turns out, and some agriculture. The towns we passed through generally looked like their houses and businesses had been fairely recently rebuilt -- many traditional-style, single story grey concrete block buildings each with a solar powered water heater (these we see on tons of houses, everywhere we've been) on the roof. I asked where the money to rebuild came from...he explained that the people here earned a fairly good income catering to people from Beijing (Chinese people, that is) who drive out to the "countryside" for the weekend. These local tourists like to get away from the city, eat "peasant food", and spend their day playing Chinese chess or majiang and eating. The driver explained that the first priority for any Chinese person who has accumulated a bit of savings is to build a house, so all these new houses are built with the inhabitants' own resources. If I've understood correctly, they own the building, but not the land it stands on, and their rights to the building expire in 100 years or some such thing.
lundi 30 juillet 2007
samedi 28 juillet 2007
Great Wall 7/28/07
We went to the Great Wall today, having hired a driver to take us there and back, a location called Mu Tian Yu where we rode up from the parking area to the wall on a chairlift. We spent about 3 hours "climbing" the wall, then rode a sort of Alpine Slide back down to the parking area. 非常好玩！ (Really fun!)
We checked out the "Hong Luo Temple" in the area after. More on that later. Meanwhile, some photos:
We checked out the "Hong Luo Temple" in the area after. More on that later. Meanwhile, some photos:
vendredi 27 juillet 2007
La Picsine par Emma
Bonjour 你好,
De temps en temps, on va à la picsine de l'université de Tsinghua . Toutes les picsines qu'on a vues en Chine sont très grandes, grandes comme un terrain de football. Dans la picsine de Tsinghua , il y a peut-être 500 personnes. Mais c'est un peu dégoutant des fois parce qu'on voit des gens qui crachent et se mouchent dans la picsine, et nos yeux piquent . Mais ce n'est pas grave, parce qu'on s'amuse quand même . La dernière fois qu'on y est allés, je me suis fait une amie chinoise. Elle est très gentille, et elle parle un peu Anglais . Alors elle me parle en Anglais et après elle répète en Chinois. On s'amuse aussi beaucoup quand papa il nous jette. Voici quelques photos de la picsine.
La c'est les étapes quand papa il me jette.
La c'est quand papa fait la toupie à Amanda.
La c'est tout le monde qui joue à la picsine.
Au revoir 字节
Emma
De temps en temps, on va à la picsine de l'université de Tsinghua . Toutes les picsines qu'on a vues en Chine sont très grandes, grandes comme un terrain de football. Dans la picsine de Tsinghua , il y a peut-être 500 personnes. Mais c'est un peu dégoutant des fois parce qu'on voit des gens qui crachent et se mouchent dans la picsine, et nos yeux piquent . Mais ce n'est pas grave, parce qu'on s'amuse quand même . La dernière fois qu'on y est allés, je me suis fait une amie chinoise. Elle est très gentille, et elle parle un peu Anglais . Alors elle me parle en Anglais et après elle répète en Chinois. On s'amuse aussi beaucoup quand papa il nous jette. Voici quelques photos de la picsine.
La c'est les étapes quand papa il me jette.
La c'est quand papa fait la toupie à Amanda.
La c'est tout le monde qui joue à la picsine.
Au revoir 字节
Emma
Amanda ne passe pas assez de temps en Chine.
Coucou,
On aura appris tellement dans tout l'été. Au début de l'été et à la fin.
Au début on était tellement fatigués.
Et puis la vie s'arrange. Apres quand la vie est arrangée, on est allées au Lotus (un supermarché) admirer mes belles petites bananes. 14 belles petites bananes!
Puis on s'est promenés dans une montagne. Toujours on remarque pas le temps qui passe.
Puis on a vu l'armée enterrée.
Puis on a vus les grands pandas noirs et blancs.
LE TEMPS PASSE TELLEMENT VITE!
Amanda
On aura appris tellement dans tout l'été. Au début de l'été et à la fin.
Au début on était tellement fatigués.
Et puis la vie s'arrange. Apres quand la vie est arrangée, on est allées au Lotus (un supermarché) admirer mes belles petites bananes. 14 belles petites bananes!
Puis on s'est promenés dans une montagne. Toujours on remarque pas le temps qui passe.
Puis on a vu l'armée enterrée.
Puis on a vus les grands pandas noirs et blancs.
LE TEMPS PASSE TELLEMENT VITE!
Amanda
mercredi 25 juillet 2007
Les Negociations Chinoises par Emma
Quand ça vient aux négociations chinoises, c'est très rigolo. Les vendeurs te donnent toujours quatre fois le prix que tu devrais payer. Et alors, toi tu as besoin de demander 1 quart de ce que le vendeur t'a dit . Mais à la fin tu finis entre les deux prix ,au milieu du prix original. Mais quand le prix est écrit, il faut même pas essayer de négocier, parce que, si tu essaies, ils vont s'enrager comme tu arrives pas à le croire. Des fois pour avoir un prix raisonable, il faut raconter des longues histoires. Par exemple, quand on a acheté nos colliers en jade, on a eu de la chance d'avoir eu un aussi bon deal, parce que maman a dit qu'elle était une étudiante et qu'on n'avait pas beaucoup d'argent. Alors c'était juste cent Kwais pour les deux colliers en jade ( 10 Euros, 13 Dollars) Mais il a fallu que papa donne un cour de Français à la vendeuse. Si j'avais besoin de donner le prix à quelqu'un pour la meilleure négociation, je le donnerais à Kaj, parce qu'à chaque fois qu' il n'aimait pas le prix, il disait "oouuaaii!" et "aiaiaiaiiiii" et il devenait un bon acteur.
cette photo est de nous en train d'essayer des colliers en perle juste avant la négociation.
Celle-ci est de maman en train de chercher des colliers en perles pour elle-même.
Celle-la est d'Amanda et moi en train de négocier des porte-clés pour toutes les figurines olympiques.
Celle-la est de juste avantde négocier pour la tasse de Mao.
Celle-la et de juste avant de négocier l'écran qui permet de regarder les photos pour kaj.
cette photo est de nous en train d'essayer des colliers en perle juste avant la négociation.
Celle-ci est de maman en train de chercher des colliers en perles pour elle-même.
Celle-la est d'Amanda et moi en train de négocier des porte-clés pour toutes les figurines olympiques.
Celle-la est de juste avantde négocier pour la tasse de Mao.
Celle-la et de juste avant de négocier l'écran qui permet de regarder les photos pour kaj.
Amanda-Panda en Chine
Bonjour, nihoa
Moi je vais vous montrer 5 photos qui montrent pourquoi jadore les PANDAS.
Une des raisons pour lesquelles je les aime c'est parce qu'on m'appelle Amanda PANDA .
La deuxième raison, c'est parce qu' on est en Chine et ça me motive qu'on est à la maison des PANDAS.
Et numéro 3 voila mon fauteuil de PANDA!!!!!!!!!!!
Les pandas sont noirs et blancs.
Les PANDAS sont des hervivores. Les pandas sont très grands. Deux fois ma taille.
Ça, c'est une photo du PANDA que jai acheté au zoo, elle sappelle lanlan en Chinois, en Français, elle s'appelle bleubleu, et en anglais, elle sappelle blueblue. L'autre panda, c'est un panda pour les Jeux Olympiques. Elle symbolise la Chine pour les Jeux Olympiques. elle sappelle jingjing. C'est un pendentif et une montre aussi.
J'adore les PANDAS.
Au revoir
Moi je vais vous montrer 5 photos qui montrent pourquoi jadore les PANDAS.
Une des raisons pour lesquelles je les aime c'est parce qu'on m'appelle Amanda PANDA .
La deuxième raison, c'est parce qu' on est en Chine et ça me motive qu'on est à la maison des PANDAS.
Et numéro 3 voila mon fauteuil de PANDA!!!!!!!!!!!
Les pandas sont noirs et blancs.
Les PANDAS sont des hervivores. Les pandas sont très grands. Deux fois ma taille.
Ça, c'est une photo du PANDA que jai acheté au zoo, elle sappelle lanlan en Chinois, en Français, elle s'appelle bleubleu, et en anglais, elle sappelle blueblue. L'autre panda, c'est un panda pour les Jeux Olympiques. Elle symbolise la Chine pour les Jeux Olympiques. elle sappelle jingjing. C'est un pendentif et une montre aussi.
J'adore les PANDAS.
Au revoir
Petit tour sur le lac Beihai/ Around Beihai lake
Petit tour en pédalo/ Having fun with the paddle boat.
On se repose pendant la grande promenade-relaxing by the lake
Learning chinese numbers- Emma et Amanda apprennent à écrire les chiffres chinois.
Un vrai spectacle chinois par Emma
泥你 Bonjour,
il y a quelques jours, on est allés voir un vrai spectacle chinois avec des spécialités chinoises. Il y avait des gens qui chantaient avec des voix que tu n’a jamais entendues avant.
Et ils dansent pendant qu’ils racontent une histoire. Par exemple, il y en avait un où la fille du serpent blanc allait chercher un champignon, parce que son père était malade. Mais le fils du roi le garde et ils se sont disputés, mais à la fin la fille du serpent gagne le champignon.
Et il y en avait un autre où il y avait une dame qui avait des bougies dans la bouche et qui malgrès ça chantait.
Ou même celui où il y avait quelqu’un qui mettait un chapeau et quand il bougeait brusquement, il changeait de masque.
Emma
il y a quelques jours, on est allés voir un vrai spectacle chinois avec des spécialités chinoises. Il y avait des gens qui chantaient avec des voix que tu n’a jamais entendues avant.
Et ils dansent pendant qu’ils racontent une histoire. Par exemple, il y en avait un où la fille du serpent blanc allait chercher un champignon, parce que son père était malade. Mais le fils du roi le garde et ils se sont disputés, mais à la fin la fille du serpent gagne le champignon.
Et il y en avait un autre où il y avait une dame qui avait des bougies dans la bouche et qui malgrès ça chantait.
Ou même celui où il y avait quelqu’un qui mettait un chapeau et quand il bougeait brusquement, il changeait de masque.
Emma
Amanda a la montagne
Bonjour,
Nous sommes partis sur les télésièges à la montagne, puis nous nous sommes arrêtés à midi. On se trouvait tout en haut de la montagne. Nous sommes redesendus en marchant, cette fois.
Ça nous a pris 18 minutes à monter et 2 heures à desendre à pied. Moi je veux le refaire. Papa a cassé ses lunettes de soleil. Emma est tombée et s’est fait mal à la cheville, mais c’est normal maintenant et moi je suis tombée sur mon coude, mes mains et mon genou.
A demain.
Au revoir.
Amanda
dimanche 22 juillet 2007
D'autres restaurants- More restaurants
Un restaurant sur le lac Qian Hai.
A restaurant on Qian Hai lake.
Un restaurant pakistanais dans le quartier Sanlitun.
A Pakistani restaurant in Sanlitun
Un restaurant chinois contemporain.
A hip modern Chinese bistro.
Et pour finir notre restaurant préféré: le restaurant tibétain.
Our favorite restaturant: the Tibetan.
Le restaurant tibétain- the Tibetan.
Nos restaurants préférés/ Our favorite restaurants
Beijing Duck restaurant-
Le restaurant avec le canard laqué
Le petit restaurant juste en bas de chez nous où nous allons tous les jours.
The little restaurant downstairs where we go daily.
A japanese restaurant-
Un restau japonais.
The chinese muslim restaurant where we go weekly-
Un restaurant chinois musulman où nous allons une fois par semaine.
Le restaurant préféré d'Amanda, avec un plat à l'ananas et au riz délicieux.
Amanda's favorite restaurant with a delicious dish with pineapple tasting rice.
vendredi 20 juillet 2007
Nouvelles photos
Quelques photos de ces derniers jours.
Finalement nous sommes allés à la piscine de l'université.
Eric et Amanda
Eric et Emma
Puis, hier, Jeudi 19 Juillet, nous soomes partiss au par cde la colline parfumée ou nous avons pris le télésiege pour atteindre le sommet avant de redescendre à pied.
Finalement, nous nous reposés en regardant les nombreux poissons rouges.
Finalement nous sommes allés à la piscine de l'université.
Eric et Amanda
Eric et Emma
Puis, hier, Jeudi 19 Juillet, nous soomes partiss au par cde la colline parfumée ou nous avons pris le télésiege pour atteindre le sommet avant de redescendre à pied.
Finalement, nous nous reposés en regardant les nombreux poissons rouges.
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